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晏塘行 ____池州古运河探幽 2014、01、04周六，日上三竿才昏昏欲醒。忽听手机铃声大作，接过电话，只听得：“没事吧？准备马上跟我走！”我急切的问：“到哪里去？”他说：“我们早就约好了的，去了就知道了。”呵呵，还怪神秘的！既然是教授老弟相邀，定当是我所喜爱之事。于是，也顾不得“梳头裹脚”了，草草打理一下自己，就直奔相约地点。刚下出租车，但见老弟从越野车窗探出头来，视觉、听觉同时告诉我，他们已经等了好久了。
我们一行四人出池城，越过杜坞大桥，飘过乌沙直奔晏塘。路上老弟一边向我们介绍尘封在我们池州大地上、早已被人们忘却的古运河，一边电话不断的与当地的向导进行联系。当车临近原晏塘乡政府时，老弟嘱咐柯总将车停靠路边，待我们下车后，一条笔直的东西走向的干涸河床赫然眼前，宛如一条巨龙横亘在长江南岸黄绿相间的平原之上。黄的是晚稻收割后的农田和衰草，绿的是圩区农民们种植的小麦和油菜。河宽大约四、五十米，河底还有宽约几米平静深绿的水面。这平整规则的河堤显然是人工开挖的，虽然不是新开，但是，我还是疑惑的觉得，也不会像教授说的那么遥远吧！对面河埂上的法梧树稀疏的站立着，有的已被砍倒，一农民正挥刀裁截着枝桠。于是，我大声地询问对岸那位挥刀的老者，“你知道这条河是什么时候修的吗？”想不到他指着自己的耳朵更大声的告诉我们，他是个聋子。顿生一种无言的遗憾。教授幽默的笑道：“也难怪，历史的风烟早已淡出人们的视野，时间的老人早已混淆了我们的视听，能不聋吗？”
时近中午，忙碌的向导吴先生驱车赶到，并立刻作了简明的安排，一看就是个精明能干的“地保”。果不其然，他一边开车，一边向我们介绍这里的风土人情、历史文化、社会变革，还不时地给我们指点这条人工河的走向和沿河村落的变迁。不一会儿，我们便来到了此地最大的自然村吴家嘴。从斑驳断续的石板路、压在墙角下雕刻着花纹的石条、散落在路边地角的石鼓、旗夹，以及几栋风雨飘摇的明清徽式建筑和红砖方柱的西式洋楼，我们依稀看到了当年吴氏家族的繁荣和兴盛。老人们告诉我们，这里沃野千里，水陆交通便捷，是沿江最富裕的地方，人口曾经达到三四千之多，他们当中不仅有拥有自卫队、精通黑白两道的地主老财，还有经商有道、富甲一方的商家巨贾。吴家嘴成为周边地区人们羡慕的地方。然而，他们哪里知道，正是这条古运河使易涝易旱的江南水岸变成棉田粮仓。教授还想从吴氏家谱中寻找这条古运河的蛛丝马迹，可惜因老谱持有者不在家而未能如愿。
尽管已是饥肠辘辘，但是，教授还是意犹未尽、不肯罢休，决定再到这条古运河进入长江的入口处新河坝去看看。及至，放眼新河坝，长不过百米，宽不过三十米，距长江不过两百米，它像一道天然屏障镶嵌在古运河的入江口，坝内河水荡漾，坝外江水滔滔。今天的新河坝新修建的大型排灌站仿佛一道亮丽的风景，让江水、河水能够按照人们的意志实现对流交融，有力的保障圩区人民生命和财产的安全。然而，这新河坝何来“新”字？早在近五百年前就建成，只是人们代代相传下来而已。这条被历史掩埋的拦江古坝，将本已是千帆竞发的黄金水道，古代圩区人民生产生活的生命线无情地斩断在水源交汇的尽头，几百年间，致使江水不犯河水，河水不犯江水。在常人看来简直是不可思议，也无法解释。教授站在新河坝上徘徊良久，径直走进河南岸的农家，问问他们的家史，得知他们都是近代迁来的外来户，只得无功而返。
是谁、是什么时候、为什么在这里修建这样一条东连秋浦河，西接长江，长达一二十公里的人工河？又是谁、在什么时候、为何要截断新河这条黄金水道？据安庆市志大事记（一）记载：“公元1055年（仁宗至和二年乙未）江淮制置发运使周湛先后征发三十多万民工，在池州城西六十里（今乌沙、晏塘）上游的江南岸开凿一条新河，以避开拦江、罗刹二矶之险”。或许大家还记得《水浒传》“杨志丢失花石纲”之事，那是宋徽宗为贪图享乐在全国各地征收奇花异石运往开封，这些运送花石的船只，每十船编为一纲，从江南运往开封。为使花石纲畅通无阻，朝廷对新河又进行了大规模的整修和疏浚。自此往来船只经新河航行至秋浦河，入池口再进入长江，彻底地杜绝了往来船只触矶倾覆之患。然而，任何事物都有其利弊，在宋时或许江南人烟稀少，江水倒灌不能成其害。但是到了元明时期，由于大量人口南迁，大量土地被开发，每逢夏秋江水暴涨，新河两岸洪水泛难成灾，严重威胁到池州城西人们的生命和财产。史记在明朝时期，池州知府何绍正实地调查考察后，于正德十一年（1516）发动数千民工，在古运河的通江口筑起了一道长四十丈，阔二十丈，高三丈拦水大坝，解除水患。当时，人们欢呼雀跃，奔走相告，称此坝为“何公堤”，以记其功。随着朝代的更迭，时空的转变，这条九百多年的古运河早已是面目全非，肝肠寸断，从人们的记忆中渐渐地消失。
离开新河坝，我们直奔饭店，以慰辘辘饥肠。在回去的路上，教授老弟已是昏昏然、似醒非醒的呓语不断，但却又十分肯定地说：“下次来我要徒步考察，从古运河的出口秋浦河走到它的入口长江，完整地绘制出这条古运河的故道，强烈呼吁将疏浚古运河纳入大池州、大杏花村的旅游开发之中，再现秋浦大地百舸争流的宋元遗风。”若真是这样，将是池州之幸、人民之福。 新河坝大型排灌站 | 
发表于 2014-1-7 16:33
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